『ベファーナ物語』 前編

ルイージ・ミッレッティ作、石井直子訳　～原文は、こちらです～


（アッシジのプレゼーペの中で、東方の三博士のらくだが、小屋の近くにいた羊飼いに、こっそりうちあけた話を、そのとき、運よくプレゼーペの前にいて、聞くことができたわたしが、一言ももらさず、ここに書きうつしたものです。）


　遠いむかし、今から2000年以上も前に、かしこい３人の王さま、メルキオッレ、バルダッサッレ、そして、ガスパッレが、はるかに遠い国から、旅に出かけました。３人は、それぞれ、なぞの多い土地、ヌビア、豊かな地いき、バビロニア、そして、伝説の国、タルシスから、出発しました。


　３人のかしこい王さまは、星の言葉を知っていました。３人は、星たちから、偉大な王さまがガリラヤの地にお生まれになることを知り、そこで、この偉大な王さまをうやまい、おくりものをささげるために、旅に出ることにしたのです。おくりものは、王の黄金、神々におくられる乳香、そして、人々の苦しみをいやす、にがい没薬でした。３人の王さまは、星にみちびかれて、たくさんの国々をわたりました。どの土地をたずねても、人々は、王さまたちを見て、興味を引かれて、かけよってきました。そうして、そのうち何人かは、王さまの旅の道連れとなりました。


　おかしなことだと思われるかもしれませんが、３人の王さまたちは、おたがいのことを、まったく知りませんでした。どの王さまも、ほかの二人のことを何ひとつ知らなかったのです。けれども、３人のゆく道は、やがてひとつに交わることになっていました。３人のかしこい王さまが、おたがいに出会ったとき、聖なる町、エルサレムはまだ遠く、何日もなんにちも、歩いた先にありました。出会った３人は、おたがいにあいさつをしました。そうして、ちがう言葉を話していたのにもかかわらず、おたがいの言うことが分かり、同じ星にみちびかれて、同じ行き先に向かっていることに、気づきました。こうして、３人のかしこい王さまは、いっしょに旅をつづけました。


　もはや年も終わりに近づいていました。旅は何か月もつづき、だれにとっても、たいへん苦しい旅になっていました。突きささるような寒さのために、三博士の体は弱ってきました。３人の進む荒れ野原には、木が１本もありません。一面が草におおわれ、ごくまれに、しげみがあるばかりです。ある夜、冷たい風が、雪を王さまたちの顔に吹きつけていたとき、降りしきる雪の中で、遠くの方に、かすかな明かりが見えました。３人はその明かりに向かって進み、ぽつりと１けん建った、みすぼらしい小さな家の近くまで、たどりつきました。そうして、一晩とめてくださいとたのむために、戸をたたきました。


　ぎしぎしと音を立てながら、戸が開くと、その後ろには、小さなおばあさんがおりました。おばあさんは、みごとな衣しょうを身にまとった王さまたちを前にして、少しおそれ多い気持ちになりました。そうして、「こんなにりっぱな方たちを、おもてなしできるような家ではありませんが。」と言いながらも、家にまねきいれ、わずかながら、大切にとっておいたものを、すべて使って、できるだけ十分に、おもてなしをしようと努めました。のこっていた最後のまきで、だんろに火をおこし、ありったけの野菜を使って、とてもおいしいスープを作りました。この家で、こんなにりっぱな人たちをもてなしたことは、これまで一度もありませんでした。小さなおばあさんは、これまでも、いつも心おだやかに暮らしていました。次の日にはもう何も食べるものがありません。けれども、このとき、おばあさんは、幸せでいっぱいでした！


　東方の三博士も、いっしょに旅をつづける人々も、ようやく温かい中で夜を過ごすことができました。次の朝、再び力をとりもどした王さまたちは、小さいおばあさんにお礼を言い、エルサレムへの道をたずねました。なぜ旅をしているかも説明し、ぜひいっしょに王の中の王をたずねに行きましょうと、おばあさんを、さそいました。

⇒「『ベファーナ物語』後編」につづく（リンクはこちら）

Articolo scritto da Naoko Ishii

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