アルプスと言えば

ハイジ。ハイジと言えば、牛飼い少年のペーター。マリッティメ・アルプスでも、山の高み、標高千メートル以上の草原で、のんびりと草を食んでいる牛の群れを、しばしば見かけました。

Piana superiore del Valasco (1814m), Parco delle Alpi Marittime 20/7/2011
　上の写真は、ヴァラスコ高原で撮影したものです。ただ、ハイジと違うのは、こういう牛たちは完全に放牧されていて、近くに牛飼いらしき人を見たためしがないということです。アッペンニーニ山脈では、人がいなくとも、牛は柵の中に囲われていることが多いのですが、アルピ・マリッティメ自然公園では、柵を見かけることはまれで、牛たちは野山を自由に歩き回っていました。

Pianoro del Valasco (1763m), Parco delle Alpi Marittime 20/7/2011
　ただ、牛の中にもうっかり屋さんはいて、たとえば上の高原から50メートル下の高原に下りると、はぐれ牛が、仲間が見つからずに、うろたえて、さまよい歩いていました。夫が追い立てて道を示し、何とか坂道を登って行きました。

Lago del Vei del Bouc (2054m), Parco delle Alpi Marittime 21/7/2011
　今回の旅行中、驚いたのは、細い道を長い間登り続けて、ようやくたどり着いた2054mの高みにある湖、Lago del Vei del Boucでも、牛たちが水辺でのんびりとくつろいでいたときです。


　牛と言えば、牛乳。牛乳と言えば、チーズ。夫もいろいろな店で、特産のチーズを味わって、楽しんでいました。上の写真は、先日もご紹介したパランフレ（Palanfré）の宿、L’Alberghの前菜です。宿の経営を始めたばかりの娘さん曰く、「お客さんには、やはり地域独特のサラミやチーズを味わっていただきたい。」


　それは客のためだけではなく、実は彼女の家族のためでもあります。と言うのは、村には彼女の兄弟が経営する農場があり、牛を飼育し、チーズ（formaggio）を生産していて、店で食べたチーズは、この農場のものだからです。農場の名は、Azienda Agricola Isolaで、宿から少し坂道を登ったところに、農場のチーズ直売店があります。前菜で食べたチーズがおいしかったからと、夫と山登りの帰り道にこの店に立ち寄り、店の人に説明を聞きながら、数種類のチーズを購入しました。


　フレッシュチーズ（formaggio fresco）、熟成チーズ（formaggio stagionato）とも、いろいろな種類があり、大きさもさまざまです。店では、チーズの他に、バター（burro）やリコッタ（ricotta）も販売していました。


　このチーズ直売店は、左手に見える、花で飾られた建物の１階にありました。店の入り口は、写真で歩いている夫の、ちょうど正面にあります。

Articolo scritto da Naoko Ishii

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