篝火で迎える聖ジュゼッペ

　日本で「ヨセフ」と呼ばれるイエスの養父は、イタリア語では、ジュゼッペ（Giuseppe）。カトリック教では、聖母マリアを支え、イエスを育てた聖人として敬愛されています。


　昨日、３月19日は、この聖ジュゼッペ（San Giuseppe）を記念して祝う日でした。聖ジュゼッペがイエスの養父であることから、イタリアではこの日に父の日（Festa del papà）を祝います。我が家では、お義母さんの名前がジュゼッピーナで、３月19日は、父の日であると同時に、義母の聖名の祝日（onomastico）でもあるため、この日は例年、夫とわたしから、義父母にささやかな贈り物をしています。


　父の日とは知っていたのですが、聖ジュゼッペの日前夜に、イタリア各地に、大かがり火を焚いて祝う風習があるとは、知りませんでした。３月18日日曜日の夕方は、ペルージャへと向かう車の中から、家の庭や畑で火が焚かれ、煙が上がる様子を、何度も目にしました。上の写真は、高速で直進する車の中から撮影したのですが、それでも、大きな炎が赤々と燃えているのが、分かることと思います。


　日曜の朝、友人たちとイジェア・マリーナの海辺を、波打ち際に沿って散歩したときには、港近くに、こんなふうに不要な家具や木材が大きく積み上げられていました。午後７時から、聖ジュゼッペの大かがり火を焚くためです。


　ペルージャまで帰るのに車で３時間かかるため、友人たちは、「かがり火を見てから帰れば」と誘ってくれたのですが、午後５時半頃、リミニを後にしました。それでも、アドリア海岸からアッペンニーニ山脈へと向かう車内からも、いくつもの焚き火を見ることができました。


　聖ジュゼッペの記念日として祝う３月19日は、ちょうど春分（equinozio primaverile）の直前でもあり、従来異教徒が、長い冬のあとで春の訪れを祝って、かがり火を焚いていた習慣が、カトリック教が普及してからも、こういう形で残っているようです。「春の訪れを祝うと共に、ちょうど復活祭の前、四旬節の期間中なので、火で清めるという意味もある」と、どこかでそう読んだらしい夫が教えてくれました。


　週末を共に過ごした友人たちの中には、幼稚園の先生もいて、彼女によると、「幼子イエスが生まれた晩は、ことさらに寒かったので、寒さに苦しんだ聖ヨセフのために、火を焚くのだ」そうです。これは、子供に語って聞かせる説明かもしれませんが、聖ジュゼッペの記念日の前に、大かがり火を焚く風習には、いろいろな説があり、祝い方や火を焚く日時も、イタリア各地でずれがあるようです。「冬」に見立てた人形を燃やす風習のある地方もあるとか。

　夫が山中の村に住んでいた幼い頃は、義父や近所の人々も、聖ジュゼッペの前夜には、大かがり火を焚いていたとのことです。

Articolo scritto da Naoko Ishii

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