花の形のズッキーニ

　この春、夫がまいた種から育ったズッキーニには、義父母も見たことがないという花の形の実がなっています。


　昨日の朝、一つだけ収穫したのは、ようやく摘み時、食べ頃らしき大きさに育っている実が、一つだけあったからです。後で測ると、直径９cmでした。


　夫からは、ふつうのズッキーニと同じように調理したらいい、母さんに聞いてみてと言われていたのですが、義父母は、初めて見る花形のズッキーニを珍しがって、口をそろえて、「これは置き物、飾り物用じゃないの。料理するのはもったいない。」と言います。

　花の形をしている上に、へたまで星の形をしていて、これはきれいと二人に言われて、確かにそのとおりと納得しながら、


　でも、まだ他にも小さな花形ズッキーニがいくつか育ちつつあることでもあり、料理法を調べてみました。


　もらった種に、夫が走り書きした名前は、Zucchino Early Grayです。アール・グレイの間違いではないかと思って、植えつけしたときにも、すでに調べてみはしたのですが、この名で検索しても、情報はさっぱり見つかりません。

　思いついて、この名前やズッキーニの品種（varietà di zucchina）などという言葉をキーワードに検索し、さらに検索結果を画像（immagini）にしぼって、現れた画像一覧の中から、手持ちの花形ズッキーニと同じに見える画像をクリックするという作業を繰り返して、ようやくこのズッキーニが、アメリカやフランスではよく食べられる野菜らしく、英語では、Summer, Squash, Patty Pan Squash, Scallop Squashなどと、いろいろな名で呼ばれ、フランス語では、pâtissonと呼ばれることが分かりました。


　実は、わたしがこうして、ズッキーニについて調べて、レシピを探したのは、先週のことです。旅行前、わたしは実の存在に気がつかなかったのですが、夫は気づいていて、帰宅後初めて畑に行ったときに収穫してきたのですが、そのときには、直径20cm、重さは１kg以上に育っていました。これがズッキーニだよと言う夫に、わたしは最初冗談だと思ったのですが、冗談ではなく、受け取ってみて、ずっしりと重いので、びっくりしました。


　そのとき調べていたら、「手のひらよりも大きいもの」や「直径が３、４インチ（7.5～10cm）より大きいもの」は、本来の繊細なおいしい味が失われ、皮も食べられないので買わないようにと書いてあるウェブページが見つかりました。今回改めて調べたら、直径２、３インチくらいのうちに食べるようにとも、書かれています。

　いずれにせよ、このズッキーニは育ちすぎで、皮が厚くかたい上に、中では、カボチャのように種が熟しつつあったため、皮も実も取り除き、「育ちすぎると味が落ちる」と説明にあるとおりなのが分かったので、ふつうのズッキーニが育ちすぎたときのように、単独ではなく、他の野菜などと混ぜて使いました。


　一方、今回は、ちょうどほどよい大きさのときに収穫できたので、味を生かせる、おいしそうなレシピを選んで、料理してみました。選んだのは、フランス料理で前菜として作るという、こちらのレシピです。

- Tavola Mediterranea - Pâtisson Grillés (Grilled Pattypan) with Garlic and Lemon By Farrell Monaco

　実が一つしかない上、レシピで扱っているよりは、実が大きくなってから収穫したこともあって、ズッキーニは、半分ではなく、0.5センチほどの厚さに切り分けて、グリルで焼きました。レモンの皮のみじん切りとニンニクとオリーブオイルのソースは、レシピでは、ニンニクは色が変わったら取り除き、レモンの皮を入れることになっているのですが、うちの夫はニンニクが好きなので、わたしは最初から、オリーブオイルにみじん切りのニンニクとレモンの皮を入れて、ニンニクの色が変わる直前に火から下ろして、焼き上がったズッキーニの上にふりかけました。

　ニンニクの味が効き、レモンのさわやかな香りもして、そうして、この花の形の味が引き立って、それはそれはおいしかったです。まだ他にも、実が少しずつ育っているので、これからが楽しみです。

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Zucchina in forma di fiore.
E' cresciuto dal seme.
Non solo bella, ma anche molto buona :-)
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Articolo scritto da Naoko Ishii

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