花と子猫と聖ヨハネ

　前夜に花を摘んで水につけておき、翌朝、花の香りに満ちた水で顔を洗うウンブリアの慣習は、夏至の朝でもいいけれど、どうやら聖ヨハネの日、つまり６月24日の今日らしいと知って、昨夜は、今朝のために、花の香る聖ヨハネの水を準備しました。


　テラスや庭を歩き回って、花や花びらを集めていると、シロが好奇心たっぷりの瞳で、こちらを見つめています。


　目を細めてこちらを見ているのは、わたしに似て近視だからでしょうか。それとも、西日がまぶしいからでしょうか。


　一晩つけた水で顔を洗うことを考えて、ハーブとしても使われ、食用にもなる花、夫が夏至の前夜に摘んでいた花を選んで、摘むことにしました。ラベンダー（lavanda）の花に近づくと、それはいい香りがします。蜂も忙しそうに働いています。


　キンセンカ（calendula）は、花びらをサラダにふりかけて彩りを添えることができ、食べることができます。キンセンカのクリームには、やけどや傷を癒す効果があります。オレンジ色と黄色のきれいな花を少しずつ摘み取りました。


　イタリアでは、ジャスミン（gelsomino）の花入りの緑茶を、よく売っています。夏至の日の朝食に、夫は緑茶の葉に、摘んだばかりのジャスミンの花を添えて、お茶を準備していました。


　先週、時々雨が降ったからか、ヒナゲシ（papavero）の花が、再び庭に咲くようになりました。種が食用なのは知っていますが、花びらはいかがなものか。それに、花がきれいなので、花びらを取るのはやめました。


　茎が長く、どういうわけか、しだれ咲きになっているカーネーション（garofano）や、


　エニシダ（ginestra）の花も、夫が摘んだ中にあったことを覚えていて、花びらを摘みました。残念ながら、バラは花が見当たらず、他にもいろいろきれいな花はあったのですが、たとえば夾竹桃（oleandro）は、花はきれいなものの、毒があるのを知っていたので、危険を避けるため、夫が使っていた花だけを選びました。


　というわけで、夏至の前夜に夫が準備した聖ヨハネの水（l’acqua di San Giovanni）に似た仕上がりになりました。色合いがきれいで、今朝もまた、花のいい香りに満ちた水で顔を洗えて、うれしかったです。


　昨日、じっと様子を見守っていたシロは、途中からそばに駆け寄って来ました。伝統のとおり、一晩外に置いていた花の水の鉢は、昨夕から今朝までずっとテラスのテーブルの上にありました。シロは、ふだんは注意しているのでテーブルの上には上がらないのですが、昨晩と今朝は、花の香りや花びらの彩りが気にいったからか、どういうわけか、鉢の横に陣取っていました。

　聖ヨハネの日は、キリスト誕生とされるクリスマスの半年前である６月24日に設定され、古代ローマ時代にすでにあった夏至、冬至を祝う風習が、キリスト教では、それぞれ、聖ヨハネの日、クリスマスを祝う祭りの起源になっているようです。日が最も長い夏至、日が最も短くて、以後はどんどん日が長くなっていく冬至。祝う形や名目は違っても、そういう自然の移り変わりや太陽のめぐりを重視して祝う風習が、古今東西を問わず、存在していることをつくづくと実感し、それをうれしく思いました。

Non deve stare sulla tavola, di solito la gattina lo sa.
Nonostante ciò ieri sera e oggi spesso sulla tavola
accanto all'acqua profumata dai fiori
(Sì, l'abbiamo preparata anche ieri sera),
forse attratta dal profumo e dalla belleza dei fiori.

関連記事へのリンク / Link all'articolo correlato
- Acqua di San Giovanni, profumata dai fiori / 芳しい花の力を浴びる朝 (21/6/2014)

参照リンク / Riferimenti web
- A Vallo di Nera Festa di San Giovanni e del Solstizio d’estate (23/6/2008)
- ItaliaDonna – Origine e celebrazioni del Natale

Articolo scritto da Naoko Ishii

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