ヤギとヤモリと多言語道場

　「にほんごはむずかしいです。」と、先週の金曜日、生徒さんが廊下で言っていたら、それを聞いたファルシ語（ペルシア語）の先生が、日本語の「むずかしい」という言葉は、ファルシ語で「ヤギを捕まえる」という表現と発音がよく似ていると言いました。ぴょんぴょん飛び跳ねて岩山も駆け上れるヤギを捕まえるのは難しそうというか、不可能にも思えて、「ヤギを捕まえるよりは日本語の方がまだ易しそうだ」と、生徒さんも笑っていました。


　上の写真は、ミニメトロで中心街に向かう途中、学校が見えた瞬間に撮影したものです。右手奥に小さく見える、とんがり屋根の鐘楼のある大きな建物が校舎です。もともとは歴史ある修道院という古い建物なので、最近、生徒さんが、日本語の教室の隅の棚のうしろに、ヤモリ（geco）が潜んでいるのを発見しました。日本に暮らしていた頃、網戸の蚊を食べるためか窓にはりついていたヤモリはこわかったのですが、こんなふうに隠れた隅にヤモリがいると知ってほっとするのは、のぞきこまないと見えない位置にいるから、そして、数年前に夜のペルージャを散歩したとき、夫が、「中心街の古い壁には、昔はヤモリがたくさんいたのに、最近はめったに見かけなくなった。」と残念がっていたのを覚えていたからでしょう。

　休み時間などのたびに、少しずつ他の言語でのあいさつを覚え、最近は、セルビア語、ロシア語、ペルシア語、スウェーデン語などでも、何か一言は言えるようになりました。ヘブライ語とペルシア語、ロシア語とセルビア語など、互いによく語彙が似ている場合があって興味深いです。先週だったか、ポーランド語の先生と話していて、「なおこ」という名前の音は、ポーランド語ではなんとイタリア語で言うと「a occhio」にあたる表現で、「だいたい」という意味を表すと知ってびっくりしました。

　フランス語の勉強はすっかりさぼっています。スペイン語も然りで、せっかく校舎内で、しばしばフランス語・スペイン語の先生たちや生徒さんに会える機会があるというのに、この２か国語でおしゃべりしようとしても、話がさっぱり前に進みません。スペイン語は、それでも英語・スペイン語２か国語の瞑想講座を受講中なので、まだいいのですが。

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L'espressione della lingua perusiana che indica 'catturare una capra'
ha una pronuncia molto simile a quella dell'aggettivo giapponese MUZUKASHII che significa 'difficile'.
Ci ha insegnato così un docente di perusiano, ascoltando il nostro allievo. E abbiamo pensato. Sì, sarà sicuramente difficile catturare una capra e probabilmente la lingua giapponese, pur sembrando difficile, sarà molto più facile che catturare una capra...
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Articolo scritto da Naoko Ishii

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