びっくり教会の回廊には

　アブルッツォ旅行中、とある温泉町に泊まったときに、宿の近くに歴史のある教会があるからぜひ行ってみてはと勧められました。着いたときは、ちょうどミサの途中だったため、教会には入らずに、中庭を取り囲む回廊（chiostro）を訪ねました。


　ところどころに花や緑が飾られていて、小さい教会によくある典型的な回廊だなと思ったら、どういうわけか、中庭の上には網が張られています。なぜだろうといぶかっていると、気づいた夫が教えてくれました。


　この写真を見て、皆さんにはすぐにお分かりでしょうか。

　吊り下げられた二つの植木鉢の、左右いずれの鉢の花の上にも、生きたハトがいるのです。身じろぎもせず、声も立てず、まるで飾り物のように、ひそやかに鉢の上に陣取っています。


　世話をしてくれる修道士たちがミサで祈りを上げている間は、


ハトたちも修道士たちと心を一つにして、


祈りを捧げているのでしょうか。

　鉢の上のハトたちが、わたしたちが回廊を訪れようと、鉢に近づこうと、泰然としている一方で、


こちらの２羽は、バタバタとせわしない羽音を立て、むやみにあちこち飛び回っていました。中庭を覆う網は、この２羽が迷子にならないように張ってあるのでしょう。

　アッシジの聖フランチェスコが長く住まい、亡くなり、生前最も心を寄せていたと言われる礼拝堂、ポルツィウンコラを包むように、守るように建てられたサンタ・マリーア・デッリ・アンジェリ教会には、廊下に聖フランチェスコの像があり、聖人の手にするかごには、生きた白いハトがいます。（詳しくはこちら）聖人が売られていたハトの命を哀れんで、譲り受けて放してやったら、鳥たちが聖人のそばを離れなかったという伝説があり、ハトの存在がその伝説を思わせるのですが、この教会も、フランチェスコ会の修道院に併設されているため、それでハトがいるのかもしれません。


　教会の前にある噴水や、聖母を祀る緑の庭にも風情があります。


　ミサが終わってから教会に入るつもりだったのですが、かなり待つことになりそうだったので、途中からミサに参列することにしました。祈りを捧げる信者の方がいたので、教会内部の写真はありません。１６世紀に建てられた教会は、1960年台に行われた修築のために、すっかり外観が変わってしまったようで、正面はそれほど美しいわけでもなく、雨も降っていたために、写真は撮っていません。

　温泉町の名は、カラマーニコ・テルメ（Caramanico Terme）、教会は、サン・ロレンツォ教会です。町やアブルッツォ旅行の詳細については、先ほどようやく旅行の写真をパソコンに取り込むことに成功しましたので、今後少しずつお話していくつもりです。日曜の晩に書いたモンテカッシーノ巡礼の思い出の記事は、その日の晩は遅くなったので途中で執筆を中断し、いったん発行をしてから翌朝かなりの文と写真を追加して、旅行の記事としては一区切りがついた形に仕上げています。すぐにコメントをくださって、続きを楽しみにしていますと書いてくださった皆さん、めんどうくさく紛らわしいことをしてしまって、申しわけありません。

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Grande sorpresa nel chiostro in una chiesa di Caramanico Terme;
osservate attentamente la seconda foto dell'articolo e vi accorgerete?
Un piccione in ogni vaso appeso, sopra i fiori
zitto e fermo, senza nessuna ansia anche se entrano gli estranei.
Forse pregavano anche loro insieme ai frati
che in quel momento celebravano la messa nella chiesa.
Questi piccioni mi hanno ricordato le tortore
della Basilica di Santa Maria degli Angeli
le quali si trovano sempre vicino alla statua di San Francesco.
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Articolo scritto da Naoko Ishii

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