おいしくてやがて悲しい冬の夜

　わたしの誕生日を祝う大家族での昼食にと、日曜日にケーキを焼いてくれた夫は、デコレーションを前日からあれこれと考えていて、最初はチョコレートでコーティングをしたハート型のクッキーをアーモンドで作ろうとしたのですが、小麦粉を使わなかったためか、生地がオーブンの中で膨張して形が崩れ、おかげで前夜は、おいしいプチクッキーを食べることができました。


　今夜は夕食前に、夫が台所で何やらしていると思ったら、先週土曜に残ったアーモンドを使って、クッキーを焼いていました。小麦粉を使わないためか、今夜も生地が大きくふくらんでしまい、夫が考えていたのとは別の形になってしまったようですが、甘くかりかりしていて、おいしいです。

　先週の土曜の朝は、ひょっとしたらまだモンテファルコ周辺のサグランティーノのブドウ畑で、美しい紅葉が見られるかもしれないと、モンテファルコに向かいました。残念ながら、枝に残っている葉が、もうほとんどなく、行ったついでに、ジャーノで有機のワインとオリーブオイルを生産・販売する農場を訪ねました。なんと樹齢千年のオリーブの木から採れた実をしぼってできた新オリーブオイルがあり、小さな小瓶に入って売られています。他のオリーブオイルと木の品種も味もほぼ同じで、単に樹齢のある木から採った実で作っただけだから、こちらの別の瓶の方が割安ですよと店の人は言います。確かに瓶は小さい割に値段は高く、味見をした夫も、それほど味が違うわけではないし、ペルージャの我が家のオリーブオイルと比べて特においしいわけでもないと言ったのですが、そんなにも長い時を経て、今もなおオリーブの実がなる、そのオリーブの木の実のオリーブオイルからは、特別な何かを分けてもらえそうで、わたしたち用とクリスマスの贈り物用に、何本か購入しました。

　今夜は、わたしが夕食のしたくを始めると、夫が「今夜はあの樹齢千年の木から採れたたオイルで、ブルスケッタをしよう。」と言いました。わたしがおかずを作り、夫はブルスケッタにするために、パン切れの両面をオーブンでこんがり焼く役目を引き受けたのですが、パンは焼けすぎて、少々かたくなってしまいました。オリーブオイルは、わたしはおいしいと思うのですが、夫は、値段やうたい文句ほどはおいしくないと言います。

　食事のあとは、夫が、焼いたばかりのアーモンドクッキーを食べてみようと言うので、食べてみました。カリカリとしたクッキーは、アーモンドの甘みがちょうどよくておいしかったです。

　ブルスケッタもアーモンドクッキーもおいしかったのですが、そうして食べたあとで、皿洗いを始めてすぐに異常に気づきました。歯の側面が一部欠けているではありませんか。最近は歯の痛みを感じたことがなく、今も痛みがないので、おそらくは、過去に歯の側面の虫歯を治療した際につめた詰め物が、取れてしまったのだと思います。と言うよりも、虫歯が内部にできたのではなく、詰め物が自然に取れたものであることを祈っています。冬に治療に行くたびに、「トッローネを食べたんでしょう。冬はトッローネを食べて、歯が欠ける人が多いんですよ。」という愛想のいい歯医者さんの顔と言葉が頭に浮かびます。

　詰め物はいずれは取れてしまうところ、あるいは、欠けたのが、万が一健康な歯だとして、その歯の側面もいずれは欠けてしまおうとするところだったのでしょうが、その最後の一押しをしたのは、焼きすぎてかたくなったブルスケッタのパンか、それともカリカリのアーモンドクッキーか。どちらもおいしかったのですが、歯医者は治療も痛いし、財布にも痛いので、困っています。

　土曜の晩に歯が欠けるとは運が悪いのですが、クリスマス休暇に入る前であることを慰めとすることにします。

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Buoni e croccanti i biscotti fatti da mio marito
buona pure la bruschetta
Poi, ma poi...
Ahimè mi si è staccato un pezzo di dente......
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Articolo scritto da Naoko Ishii

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