花に満ち牛が突進フィオンキ山

　昨日、フィオンキ山を登ろうと、スポレート（Spoleto）の中心街の近くから

Spoleto (PG), Umbria 30/4/2021

登山口を目指して、車で山を登っていくと、

鮮やかなピンクの花が美しいセイヨウハナズオウ（albero di Giuda）が花盛りで、

ドライブしながら、花見を楽しむことができました。

　そして、いつもの場所、近くの村への道と山への道との分岐点であるBivio Patrico（標高1040m）から、約2時半かけて、フィオンキ山の頂上まで歩きました。

　歩き始めてまもなく、アネモネ（anemone）が一面に咲いているところがあって、とてもきれいでした。白、水色、薄紫色など、様々な色の花が咲いています。

　ピンクやレモン色の蘭（orchidea）も、まだ咲き始めでしたが、あちこちで花を見かけました。この写真は、フィオンキ山（Monte Fionchi、標高1337m）を頂上まで登って、下っている途中に撮影したものです。
　頂上の十字架付近で、カメラの操作を間違えて、うっかり写真の縦横比を16:9にしてしまったため、以下の写真はすべて、かなり横長になっています。

　登山道の途中に給水場があるので、下っている途中に、その給水場の近くに腰を下ろして、おやつを食べました。
　そうして実は、その給水場がある平地が近づいてきた頃から、カランカランと、鐘の音が響くのが聞こえ始めたので、ひょっとしたら羊がいて、そうすると牧羊犬もいるのではないかと不安を感じていました。かつて一度だけこの場所で、羊たちと牧羊犬を見かけたことがあるからです。フィオンキ山への登山道で一番よく見かけるのは牛と馬で、特に牛は、頂上付近で見かけることが多く、わたしたちが山を下って駐車した車へと戻る途中に、後から来た牛たちに追い越されることもあれば、わたしたちが車に到着したあとに、牛たちが同じ道を通ってやって来ることもあります。
　幸い、牛たちが一頭ずつ木の後ろから姿を現して、向こうの方へと歩いていくのが見えたので、牛であれば牧羊犬もいないはずだとほっとしました。

　このあと、わたしたちが再び歩き始め、車に戻ろうと登山道を歩いていると、道からそう離れていないところで、牛たちが草を食んでいることが、涼やかに響き続ける鐘のおかげで、分かりました。そうして時には、こんなふうに、その牛の姿が見えることもありました。

　出発地点に戻ったのは、午後4時過ぎでした。出発からは4時間半後、フィオンキ山の頂上到達からは２時間後です。
　ところが、登山靴を履き替えて、車に乗り込み、さあ山を下ろうと、出発したその直後のことです。

　わたしたちの進行方向から、牛たちがやって来ました。
　２、３頭ではないかと思って、夫がそのまま進もうとしていたら、ところが、

牛たちが、後から後からやって来るではありませんか。

　仕方がないので、しばらく止まって、牛たちが通り過ぎるのを待っていたら、こんなふうに車のすぐ近くまでやって来る牛も時にはいたので、びっくりしました。

　本来なら平坦な道を歩いて移動できたはずなのに、夫の車が邪魔なので、高みまで登って迂回していたようです。重そうな牛たちが、ひょいひょいと登っていくのを見て、驚きました。
　ようやく牛たちが通り過ぎたようだと、車で進み始めてからも、

きちんと一列に道の端に並んで歩いてくる牛たちを見かけました。

　最後尾は雄牛で、なぜか他の牛たちとは反対側を歩いていました。夫が言うにはおそらくまだ若い雄牛だからだろうとのことですが、幸い車に向かって来ることもなく、他の牛たちが向かった方向へと、歩いていきました。
　山道を車で進むことは少なくないので、こんなふうに道路で牛に出会ったり、道の向こうから牛が歩いて来たりすることは、これまでにもあったのですが、こんなにもたくさんの牛たちが次から次へと歩いてくるのを見たのは初めてのことです。
　今年の干支の牛さんたちと、一度にこんなに行き交うことができたのは、きっと縁起がいいことだということにしておきましょう。
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Articolo scritto da Naoko Ishii

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