いつもと同じ幸せバレンタイン 花きれいアーモンドに桜を思う

　最近は木曜の７時半頃、日本語の授業が終わってから行くことが多くなったピザ屋での夕食に、今週はバレンタインデーだった２月１４日の晩に行きました。前日、２月１３日木曜日に、授業が終わってから７時半過ぎに夕食に出かけては、８時４０分頃に始まるサンレモ音楽祭の出だしに間に合わないと考えたからです。

　バレンタイン当日の夕食前に歯医者の予約が入っていなければ、そうして、歯医者から治療のあとは硬い肉は避けるように言われていなければ、以前のように、夫もわたしも好きなトンカツを揚げて祝ってもいいなと思っていたのですけれども。

I Cento Passi - Officina di Pizza - Magione (PG), Umbria 14/2/2025
　マジョーネのピザ・ハンバーガー店、イ・チェント・パッシの店内のテーブルには、いつもはわたしたちと同年代と思われる５０代、６０代、あるいは少し若い世代の４０代の夫婦が二人で、あるいは、家族、友人と思われる人たちが並んで席についていることが多いように思います。
　ところが２月１４日の晩は、高校生ではないかと思われる恋人どうしが、いつになく店内に多く、いつもの年齢層の客たちもその後家族で、あるいは友人たちで訪れたものの、夫婦や恋人どうしと思われる二人連れは、わたしたち以外はひどく若い人たちばかりでした。
　きっとどこかおしゃれなレストランで、特別な晩だからとおいしい食事を楽しむ人が多かったのでしょう。この日は歯医者で、結局は神経を抜く治療も始まり、柔らかいものが食べたいからと、最近よく行くようになったピザもおいしいレストラン、アル・バッティベッコに予約しようと電話したら、まだ７時頃だったにも関わらず「今夜は満席です」とのことでした。
Nihori Ristorante Giapponese, Orvieto (TR), Umbria 14/2/2025
　でも、わたしは、夫が大好きなピザをバレンタインデー当日にお気に入りの店の一つで食べて、わたしがイタリアで食べて一番うれしい食事を、翌日にオルヴィエートのやはりいつものお気に入りの日本料理店で食べた、今年のバレンタインデーの食事が気に入っています。夫も同じだと思います。
　イタリアでは夫婦や恋人が二人で過ごすバレンタインデーに、夫はかつて金箔さえ入っている料理が提供される店で夕食をごちそうしてくれたこともあり、二人で小旅行に出かけたことも何度かあるのですが、二人がお互いに食べたいものを好きな店で食べられること、そうして、バレンタインデーだけではなくて、ふだんからお互いが好きなものを食べられる店でよく二人で食事ができることこそ、ありがたいなと思うのです。

　ニホリは、昨日は午後１時半頃に着いたら、店内が満席でお店の人も忙しいのであまり話ができませんでしたが、I Cento PassiもNihoriも、店の人たちが顔なじみで、店に入っても食べていてもほっとする、居心地のいい店でもあります。
　最近また割り箸の箸袋のデザインが変わり、赤い桜の花が描かれた袋となりました。そのためか、コーヒーのミルクも、桜の花びらに見えるような気もします。

　レジと入り口の近くで満面の笑みをたたえる招き猫もかわいらしいです。
　この頃では、うちの近くを車で走っていても、満開のアーモンドの花をあちこちで見かけるのですが、昨日はオルヴィエートで、
Orvieto (TR), Umbria
　夕日を浴びて美しい花盛りのアーモンド（mandorlo）の花を

間近に見て、木の下に長い間立って、懐かしい日本の桜を思わせるきれいな花を、いつまでも眺めていることができました。崖下をぐるりと一周して夫に電話をしたら、１５〜２０分後に駐車場に戻るとのことで、長い間待つことになるかと思っていたのですが、このアーモンドの花に見とれて、写真を撮っている間に、あっという間に時間が経ちました。
　車で１時間１５分ほどかかる遠方であるにも関わらず、夫も疲れているでしょうに、オルヴィエートまでこうして運転してくれるのもありがたいです。
　というわけで、二日にわたって、ふだんのように、そしてそれがうれしいバレンタインを祝うことができて、よかったです。
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Mandorlo in piena fioritura a Orvieto
Mi ricorda i fiori di ciliegio del Giappone
Bellissimi i fiori di entrambi gli alberi
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