ありがとう フランチェスコ教皇

　昨日は記事を投稿したあとになって、帰宅した夫からローマ教皇フランシスコが亡くなったと聞いて驚きました。

　２０１３年３月にPapa Francescoが新たな教皇となったとき、わたしはその初めてのあいさつを聞いて、こんなふうに書いています。

　愛と清貧に生きた聖フランチェスコの名を、史上初めて名として選んだ新しい教皇、Papa Francesco。教皇として、初めてのあいさつも、素朴な温かさと愛に満ちていて、カトリック教会が頑なな姿勢を取り続けてきた今、世界各地で問題を抱えていて難しい時代に、新しい風、優しい光を与えてくれそうだと、うれしくなりました。

　そのときに感じたとおり、フランチェスコ教皇は、常に弱い人に寄り添い、愛を重んじて、カトリック教会で、世界で、平和や皆の幸せのために貢献してくださいました。

Greccio (RI), Lazio 16/2/2013
　アッシジのあるウンブリア州に生まれ育った義父母は、アッシジの聖フランチェスコをことさらに敬愛していて、結婚記念日に、聖フランチェスコを記念する日である１０月４日を選んだほどです。
　今は亡き義母は、神父だった兄の教会活動を家族で支えてきたこともあり敬虔で、どの教皇もとても敬っていたのですが、フランチェスコ教皇は中でも特別で、キリスト教徒の家族向けの雑誌にあった大きな写真を切り取って台所の壁にさえ貼るほどでした。


　イタリアでは歴史的に、カトリック教会がその教義からイタリア国民の権利に関わる法律やその制定にも干渉するきらいがあったのですが、フランチェスコ教皇は教義よりも愛や人の幸せにこそ目を向ける方でした。
　昨夕は、教皇の死を悼んでのことでしょう、聖フランチェスコと聖キアーラの人生を語る映画も放映されていて、わたしも途中からですが夫といっしょに見ました。
　もっとあれこれマスコミでの取り上げ方など調べてお話ししたいところですが、実は土曜の夕方から体調を崩して、復活祭も祝いの食事にさえ参加できず、ずっと静養中なのです。というわけで、思うところをとりとめなく書いて投稿いたします。
　日曜の正午過ぎに起き出してテレビで見たフランチェスコ教皇のあまりにもお辛そうな姿に心が痛みました。高齢と病苦にも関わらず、皆のために十字架を背負い続けたフランチェスコ教皇が安らかな眠りにつかれますよう、心からお祈りいたします。わたしなどが祈るまでもなく、きっと今頃天国で聖フランチェスコと手を取り合われているのではないかと思うのですが、「皆さん、どうかわたしのために祈ってください」と生前よくおっしゃっていた教皇ですもの、わたしもささやかながら世界中の大勢の人々と共に、お祈りします。

　写真は、歴史上初めてのプレゼーペを聖フランチェスコが実際の人や動物を使って設置したグレッチョで数多く見かけた聖フランチェスコの絵の一つです。

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