新年を迎えての乾杯と東方から今日やって来る友人たち

　この新しい年、２０２６年は、５年ぶりにリミニ県の友人たちと共に迎えて、

スプマンテで乾杯して祝い、互いにほおを寄せ合ってお祝いを言い、

新しい年に幸を運ぶという夫手作りのセルペントーネやブドウ、ナツメヤシの実を食べました。

　大晦日の夕方から２日の朝まで友人宅で過ごしたアドリア海岩沿いのロマーニャから、今日、１月５日はまもなく６人の友人たちがやって来て、イタリアでは国民の祝日である１月６日の公現祭（Epifania）、ベファーナ（Befana）の前夜をいっしょに過ごします。


　夫ったら心配で朝３時半に目が覚めて、眠れないのでそのまま起き出して山の家に行き、なんとかボイラーが作動して、１時間ほど支障なく動くのを見届けてから帰宅して、そのまま気分が高ぶって眠れず起きたままで、今朝わたしが起き出したとき、今後の準備の予定を話し合ってから、再びまた「後で君を迎えにくるよ」と言って、山の家に旅立って行きました。
　掃除でもお菓子作りでも料理でも、友達を山の家に迎えるため、友達や大切な人に喜んでもらうためとなると、大変身して献身的に準備をして臨む夫であります。普段からの二人の暮らしでもそうあってくれたらと思いつつ、そんなふうに皆に喜んでもらおうと頑張る夫の姿を見て、いい人だなあと改めて思いました。
　イタリアでは１月６日の公現祭、主顕節（Epifania）が、１２月８日に始まるクリスマス（Natale）の祝祭を締めくくる日となります。（詳しくは上のリンク先の記事をご参照ください）
　記事には書きそびれていますが、昨年読み終わった古代のイタリアを舞台とした本に、古代ウンブリア人や古代ローマ人が冬至を祝って厳かに行っていた儀式や祭りの詳しい記述がありました。また、クリスマスはもともと、日が少しずつ長くなり太陽が力を取り戻し暖かくなり始める冬至を祝っていた古代の異教徒の祭りを形を変えて取り込んだものと言われています。
　というわけで、日本のお正月も、キリスト教のクリスマスも公現祭、イタリアのべファーナも、すべては春へと向かって再び日が長くなり、太陽の力が増し、大地が緑となっていく、そのめぐりゆく自然の再生を祝う思いが、洋の東西を問わず、その根底にあっての祝いではないかと感じています。お年玉、クリスマスの贈り物、ベファーナから子供たちに贈られるお菓子も、きっとその喜びを次の世代の子供たちにも感じてもらおうという心から生まれたものではないかしら、とも。
　この記事は予約投稿で、ペルージャの我が家を出発する前、イタリア時間１月５日の朝に書きました。

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